"Sentindo o meu caminho para a cegueira", um ensaio publicado no The New York Times em novembro por Edward Hoagland, um amante da natureza e viagens escritor e romancista de 84 anos, expressou temores comuns sobre os efeitos da perda de visão sobre a qualidade de vida.
Hoagland, que ficou cego há cerca de quatro anos, projetou uma profunda tristeza ao descrever os desafios que ele enfrenta ao derramar café, não poder ir ao banheiro, localizar um número de telefone, encontrar a comida no prato e saber quem está falando, para não falar de compras e viajar, quando ele muitas vezes deve depender da bondade de estranhos. E, naturalmente, ele perde profundamente as vistas inspiradoras da natureza e os habitantes que alimentaram sua escrita, embora ele ainda possa ouvir os pássaros conversarem nas árvores, as folhas se mexerem no vento e as ondas caírem na praia.Hoagland não está sozinho em sua angústia. De acordo com a Action for Blind People, uma organização de apoio britânica, aqueles que perderam alguma ou toda a visão "lutam com uma gama de emoções - de choque, raiva, tristeza e frustração para depressão e dor".Quando a visão falha, algumas pessoas se tornam socialmente desengajadas, levando ao isolamento e à solidão. Ansiedade sobre uma série de questões - quedas, erros de medicação, perda de emprego, erros sociais - é comum.
Um estudo recente de pesquisadores do Wilmer Eye Institute da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins descobriu que a maioria dos americanos considera a perda de visão como a pior doença que pode acontecer a eles, superando condições como perda de membros, memória, audição ou fala, ou Tendo HIV / AIDS. De fato, a baixa visão está atrás da artrite e das doenças cardíacas como a terceira causa crônica mais comum de funcionamento prejudicado em pessoas com mais de 70 anos, o Dr. Eric A. Rosenberg, do Weill Cornell Medical College, e Laura C. Sperazza, optometrista de Nova York, Física familiar.Cerca de 23,7 milhões de adultos americanos relataram em 2015 que eles são incapazes de ver de todo ou têm dificuldade em ver mesmo com lentes corretivas. Este número é projetado para talvez dobrar até 2050 com base no envelhecimento da população e aumento da prevalência de doenças que podem causar perda de visão. No entanto, o estudo nacional do Instituto Wilmer Eye de 2.044 adultos descobriu que muitos americanos não têm conhecimento das doenças e fatores que podem colocar sua visão em risco e as medidas que podem tomar para reduzir seu risco.Talvez a única mensagem mais valiosa a surgir a partir de estudos de perda de visão é a importância de ter um exame completo do olho pelo menos uma vez a cada dois anos, se não anualmente. Muitas condições de roubo de visão podem ser efetivamente tratadas se detectadas precocemente, em muitos casos limitando ou eliminando os danos à visão.Quatro doenças oculares - degeneração macular relacionada à idade, retinopatia diabética, glaucoma e catarata - são responsáveis pela maioria dos casos de cegueira de adultos e baixa visão entre pessoas nos países desenvolvidos. Ao contrário de muitas outras doenças associadas com o envelhecimento, que não causam dor e, muitas vezes, sem sintomas iniciais e, portanto, não automaticamente uma pessoa a procurar cuidados médicos. Mas um exame completo por um oftalmologista pode detectá-los em seus estágios iniciais, seguido por tratamento que pode retardar ou interromper sua progressão ou, no caso de cataratas, restaurar a visão normal.A degeneração macular, uma das principais causas de perda de visão em americanos de 60 anos ou mais, envolve uma perda irreversível de células retinianas que rouba as pessoas da visão central necessária para ler, assistir a um programa de TV ou identificar um rosto ou objeto à sua frente. Existem dois tipos, seco e molhado. No tipo seco, as células sensíveis à luz na mácula, uma estrutura próxima ao centro da retina, gradualmente quebram. No tipo úmido, os vasos sanguíneos anormais crescem sob a mácula.
Passos que você pode tomar para reduzir o risco de degeneração macular ou retardar sua progressão incluem não fumar, comer lotes de vegetais verdes folhosos escuros, usando óculos escuros para bloquear a luz ultravioleta e tomar um ou mais suplementos formulados para apoiar a saúde macular. Existem também tratamentos específicos para A.M.D. úmidos, incluindo cirurgia a laser, terapia fotodinâmica e fármacos que são injetados no olho para retardar o crescimento de vasos sanguíneos anormais.Retinopatia diabética, a causa da maioria da cegueira em adultos americanos, também afeta a retina sensível à luz, prejudicando a visão de mais de metade das pessoas com diabetes idade 18 ou mais velhos. O preventivo mais eficaz é manter um nível normal de glicose no sangue através de medicação e um equilíbrio adequado de dieta e exercício. A glicose no sangue deve ser monitorada rotineiramente, a pressão arterial elevada efetivamente tratada e o tabagismo evitado completamente.O glaucoma, outra causa principal de cegueira, envolve um aumento na pressão do fluido dentro do olho que danifica o nervo óptico. Ela afeta mais de quatro milhões de americanos, cerca de metade dos quais não sabem que eles têm, e é especialmente comum entre Afro-americanos e hispânicos. Ele pode ser detectado com um exame oftalmológico abrangente, que deve ser feito anualmente para afro-americanos e aqueles com uma história familiar da doença.Embora o glaucoma não seja curável, o tratamento para reduzir a pressão no olho com gotas para os olhos e, em alguns casos, pílulas ou cirurgia pode controlar a condição.As cataratas são a causa mais comum de perda de visão entre as pessoas com mais de 40 anos. Eles envolvem uma nuvem gradual da lente, um tecido normalmente transparente diretamente atrás da íris e pupila que ajuda a focar imagens na retina. Conforme as cataratas progridem, torna-se cada vez mais difícil ver claramente, prejudicando a capacidade de ler, dirigir ou reconhecer rostos.Prevenir ou retardar o desenvolvimento de catarata envolve proteger os olhos de danos causados pelo sol, não fumar, consumir uma dieta rica em vegetais e frutas e, se você tiver diabetes, manter o açúcar no sangue sob controle.Nos últimos anos, os médicos geralmente aconselhavam pacientes com catarata a esperar até que estivessem muito avançados antes de removê-los cirurgicamente. Este não é mais o caso. Cirurgia de catarata agora é feito quando a condição começa a afetar a qualidade de vida de uma pessoa ou interfere com a capacidade de realizar atividades normais.A cirurgia é quase sempre feito sob anestesia local em uma base ambulatorial. Se ambos os olhos têm catarata, como é geralmente o caso, o segundo olho é tipicamente tratado algumas semanas após o primeiro para evitar o risco raro de uma infecção pós-operatória em ambos os olhos. A operação envolve a remoção da lente nublada e, na maioria dos casos, substituindo-a por uma lente artificial clara que muitas vezes dá aos pacientes uma melhor visão do que eles tinham mesmo antes de desenvolver cataratas.
conteúdo
Jane E. Brody
The New York Times
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